A pele é esverdeada ou castanha-alaranjada conforme a área geográfica. Os juvenis têm cor castanho-avermelhada, mudando com a idade para a coloração de adulto. Tem dentição aglifa (dentes não inoculadores de veneno), fossetas termossensoriais que lhe permitem caçar de noite e esporões cloacais utilizados no acasalamento. Espécie semi-arbórea, utiliza as árvores sobretudo para caçar. É constritora, aperta as presas até que morram por asfixia. Os indivíduos maiores têm tendência a ser mais terrestres. Alimenta-se de mamíferos (incluindo lémures) e aves. Acasala entre Setembro e Janeiro. Durante o desenvolvimento embrionário a fêmea adquire uma cor mais escura, o que lhe permite conservar o calor necessário ao desenvolvimento das crias. Estas, nascem com perto de 25 cm de comprimento. A população parece estável, no entanto, a perda do habitat em conjunto com a captura para o comércio ilegal de espécies exóticas podem vir a ser ameaças importantes. Incluída no apêndice I da CITES*.

*Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção. Madagáscar. De florestas tropicais húmidas a florestas relativamente secas.